聾人中心何處去？

布里斯托市不大，面積大概等於一個港島東區 (或更少)，來了這裏後我只坐過一次巴士，其餘都是走路的，可見這小鎮真的很小。

整個小鎮只有一個聾人中心，有一次約了同學去電影院迷路了，竟誤打誤撞闖了進去，以後我就知道它的位置了。

但沒多久，就聽說了聾人中心被政府砍掉大筆撥款的消息，整個布里斯托市的聾人聚在一起時總是拼命地交流資訊，「聾人中心快要關門大吉了」這個說法不逕而走，人心惶惶。我們布里斯托大學的聾人研究本科課程早前已給政府裁掉了，今年已不能再錄取本科一年級生，許多本來教手語和做研究的老師都被逼離開了。如果聾人中心也砍掉，布里斯托市的聾人社群又少了一個聚焦點，情況不能說不危急。

教手語傳譯的莎拉老師告訴我們，今晚聾人中心召開緊急大會，商量對策。會議歡迎任何人參加，但莎拉老師嚴正警告，聾人社群對這件事的內幕非常不滿，會上可能出現衝突場面，如果想去，就千萬要留意舉止，別做出不符合聾人文化的行為。我和同學彭美拉和蘿蓮決定去了，偷偷地縮在一角看也是好的。

會場擠得人頭擁擁，來了差不多上百名聾人朋友，台上坐的竟是兩名健聽人，都是聾人中心董事會的成員。美國同學彭美拉愣住了：「在美國，不會有這樣的事發生，所有聾人中心的成員都只會是聾人！」那兩個健聽人尚且不會手語，得依靠傳譯。政府裁掉撥款這事原來一早已定了案，可是董事會完全沒有想過要知會聾人社群，聾人朋友虎着臉，逐一上台質詢：為何這事不提早進行諮詢？董事會提出要賣掉整間聾人中心套現，大家追問，這中心值多少錢？董事竟答不出來。如此你來我往的，一個晚上過去，最後只成立了一個臨時應變工作小組，大家都說只能見步行步，散會時一無奈。

會上安排了四位手語傳譯員，兩位在台下拿着米高峰，負責手語譯成口語，另外兩位在台上從口語譯成手語，分工細緻，且還有更替的人手。大家說的話，他們一字不漏地傳譯出來，英語句句工整，字字鏗鏘，準確反映了聾人朋友的語氣和狀態。這，都是我從沒有見過的水平，實在嘆為觀止。

要到什麼時候，我才能做到這樣呢？

還不熟悉這兒聾人中心的運作，但這兒的啤酒賣得很便宜，那個大大的禮堂也能提供聚會的一切需要，如果有一天賣掉了，實在太可惜，今晚聾人朋友的臉上滿是擔憂，我也不禁沉鬱起來，希望他們能振作起來，盡快找到解決的辦法，把這個中心一直辦下去。