聾校手語翻譯員訪談

這天早上，我約了翻譯班的五位同學到了布里斯托市聾人學校，探訪全職手語翻譯員海倫，這所聾校是採用雙語教學的，學生從入學開始，便會學習英國手語和英文，全校有九位聾人職員，很多都是教學助理，而校長和老師也是健聽人，懂手語，但在重要的會議和課堂還是用口語，所以海倫的工作就很重要了，這次訪談我期待已久，究竟一個英國手語翻譯員的生涯是怎樣的呢？

問：你是怎樣成為手語翻譯員的呢？

海倫：讀大學時我讀的是戲劇和語言，一點都沒有想過當手語翻譯，直到有一天我上課，看到前面坐着兩個人，雙手不停揮動，不知在幹什麼，我問我同學：「他們倆是幹嘛的？」對方說：「這天有一個聾人同學來上課，他倆是手語翻譯嘛。」當下我如雷灌頂──啊啊！這就是我想要的工作！我當時不知道可以到哪兒進修，畢業後，我當了一陣子的聾人溝通協助員 (Communication Support Worker)，你知道那是什麼嗎？那不是翻譯員，只是從旁協助溝通，做一點點簡單的翻譯工作，同時我努力學手語，考到了英國手語的第三級後，再讀文憑，後來這所聾校便聘請了我，當時我沒有真正註冊成翻譯員的，做滿一年後，積聚夠經驗，手語翻譯員協會才讓我正式註冊。

問：你在聾校是擔任什麼工作的呢？
主要是手語翻譯，上課的是健聽老師，我得把他的話翻譯成手語，再由聾人教學助理翻譯成小孩們能理解的手語。但其實我打的手語滿能吸引孩子的，我喜歡小朋友，所以跟他們溝通起來蠻容易的，跟小孩打的手語風格跟成人完全不同，這個我能做到，跟小孩子一起是我最開心的時刻。另外我也在工作會議中當翻譯，但當會議太長，我便得找外援，請其他自僱(Freelance)的翻譯員來跟我拍檔，所以我也常常要做這方面的聯絡工作。這學校也聘請了一隊聾人溝通協助員，我不是他們的直繁上司，但校長似乎認為我可以帶領他們工作，分享我的翻譯經驗，故此我也常常跟他們一起合作。

問：做這份工作有什麼困難沒有？
其實我很愛我的工作, 但不代表沒有難度的喇。我們小學部跟中學部是分開在兩個不同地方上課的，兩個地點都有聾人同事，但手語翻譯員只有我一個，有時校長有事宣佈，我在小學這邊翻譯了, 可是中學部那邊的聾人同事卻毫不知情，我常常很生氣，怎樣？想把我切成兩半嗎？另外，身為學校的職員，卻同時要在工作會議上擔任翻譯，那如果那件事剛巧跟我有關，我有需要發言，那我還翻不翻譯呢？把聾人同事甩在一旁嗎？我試過忍住不說，待會議完結後才找回相關的同事談，他很驚訝「怎麼你剛才不說？」，因為我忙着翻譯呀，可是一般健聽人不會理解到這一點，還以為我出了什麼問題。呀還有，當手語翻譯員絕對不能生病，生病了也要撐着上班，留在家休息嗎？你卻一整天擔憂着「糟糕今天的會議因我而取消了」，躺在床上但仍眼光光，人沒法放鬆，那不如上班好了，也不要指望同事們可以代你翻譯，他們甚至不知道打哪個電話可以找到別的翻譯員來當替工，整所學校，只我一個人知道翻譯的相關事務，有時我們翻譯員就是那樣孤單。

也試過有一次，學校開會，要談殺校的問題，這樣使人悲傷的題目，校方知道如果由我來翻譯，一定禁不住由內發出的情緒，所以建議我請外援，我照做了，會議由別的翻譯員負責，我坐在一旁聽，果然，一邊聽到這樣的消息，一邊我已在冒汗打顫，心想如果這時候要翻譯，怎麼支撐得來！

問：你的翻譯技巧和手語那麼純熟，真的好厲害唷！
幾年前的我根本不是這樣，我們翻譯員的路是怎樣走來的？一定是靠聾人朋友，我來這兒面試時，就有一個聾人在，專門考驗我的手語和翻譯技巧，當時我技術還不很行，但聾人說我「有潛質」，便決定聘請我了，我入職後，聾人同事成了我的老師，我得進行地獄式的訓練，天天跟他們一起，手語便自然進步了，做翻譯時聾人朋友不介意我偶有失手，拍檔也不介意我偶然崩潰說：「可否替我一下，我不行」，但過了一段時間，你必須有進步，才能繼續留下來。手語翻譯技巧不是一條直線上升的，而是有時向上，有時得消化一下新學的東西，這時會略為走下坡，最後又突然反彈，這樣反反覆覆的，我們做久了便會習慣囉。

問：我是準備今年畢業的翻譯員，好緊張啊，怕自己做不來！
如果你是新人，那就必定要記得一點，收到新工作的電郵時，千萬別忙着接下來，先問一問「可否告訴我這翻譯工作是關於什麼的？我的拍檔是誰？有沒有機會可以事先準備？」我自己都常常要找外援，遇到這樣的問題我會很樂意回答。如果你發現這項工作太困難了，就不要接，如果決定了接，就要相信自己做得來。到了當天，你也會緊張的，當然你可以跟你的拍檔說一說：「我是新人，可以多多幫忙嗎？」但千萬別顯得太慌張，你仍是一個專業人員，新人也應有基本的自信和操行。

問：你將來有什麼打算？
我非常喜歡這兒的工作，我是專職在學校當職員的，別的自僱翻譯員如果很勤勞，一年可以賺大約30,000磅 (每月大概三萬港元)，我沒有那麼多，但也不是很少，而且我每年有六星期的暑假呢。我打算在這兒長做下去，沒打算轉工哦。你們新人想搶我的工作嗎？沒那麼容易，哈哈！(說笑)